En el decurs de l'acte solemne d'inici de les festes s'ha lliurat la Medalla d'Or de la Paeria al mèrit cultural a Lluís Virgili i plaques a l'Institució Liceu Escolar de Lleida, al Centre Excursionista de Lleida, a l'Associació Coordinadora de Jubilats i Pensionistes de Lleida i Comarques, a l'Hospital Arnau de Vilanova i a la Federació de Cases i Centres Regionals de Lleida
L'alcalde de Lleida ha presidit aquest vespre al saló de sessions de la Paeria l'acte oficial d'inici de les festes en honor a Sant Anastasi amb el pregó a càrrec del rector de la Universitat de Lleida, Joan Viñas, el lliurament de les medalles i distincions amb què la ciutat reconeix la tasca duta a terme per persones i entitats de diferents àmbits i el nomenament de les pubilles.
En aquesta ocasió s'ha lliurat la Medalla d'Or de la Ciutat a Lluís Virgili, fundador de l'Orfeó Lleidatà, la placa al mèrit educatiu i pedagògic a l'Institució Liceu Escolar, la placa al mèrit cultural i artístic a la Federació de Cases i centres regionals de Lleida, la placa al mèrit a la Solidaritat a l'Associació Coordinadora de Jubilats i Pensionistes de Lleida i Comarques, la placa de la Paeria al mèrit Científic i Investigador a l'Hospital Arnau de Vilanova de Lleida i la placa de la Paeria al mèrit Cultural i Artístic al Centre Excursionista de Lleida.
El doctor Joan Viñas, rector de la Universitat de Lleida, ha destacat en el seu pregó el camí plegats que han recorregut la institució educativa i la Paeria en la transformació de la ciutat. Viñas ha explicat que, des de la seva arribada a la ciutat, fa 30 anys, fins ara, "Lleida ha fet un salt espectacular en tots els ordres. Aquest canvi és el resultat d'una acció mancomunada de les institucions (públiques i privades), de les persones i de les empreses". Viñas ha dit que avui "Lleida és una ciutat amb encant, no només per als lleidatans-per als qui ho ha estat sempre- sinó també per a aquells que no ho són. Lleidatans i lleidatanes creieu-me: ser de Lleida és avui dia un honor i un prestigi guanyat a pols en els darrers anys". El rector també ha fet un breu recorregut històric de la universitat, des del moment en què va ser "l'única ciutat universitària de la corona d'Aragó" fins a l'actualitat en què la seva "producció intel·lectual traspassa fronteres". Finalment ha fet una crida a viure activament la Festa Major de Lleida citant paraules de Màrius Torres:
I del nostre esperit, distès igual que un arc,
Els versos volaran amb un impuls tan llarg
Que es perdran en el cel inútil de la glòria
Per la seva banda, l'alcalde, Àngel Ros ha agraït tots els guardonats el seu compromís amb la ciutat i ha fet una crida a la ciutadania a participar activament de la Festa Major.
En el decurs de l'acte, al qual assisteix tota la corporació i les principals autoritats de la ciutat, s'han imposat les bandes a les pubilles que representaran la ciutat en els diferents actes de la Festa Major.
